Zentralthailand
Phra Nakhon Si Ayutthaya ist eine Provinz in ZENTRALTHAILAND, zu der auch Bangkok gehört. Die Hauptstadt dieser Region
ist Ayutthaya, nördlich der Hauptstadt gelegen. Die bis zur zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts als Hauptstadt des einstigen
Siam bekannte Königsstadt war eine der prächtigsten Städte im ganzen asiatischen Raum. Prachtvoll ist sie noch immer, die Stadt,
die von Flüssen umgeben ist und die es sich lohnt, auf dem Wasser zu umrunden. Das ist preisgünstig und vermittelt einen
erstklassigen Eindruck, bevor man sich der Unzahl von Tempeln widmet, den massiv goldenen Statuen oder einer stundenlangen
Rundfahrt mit einem TukTuk, die kaum mehr als 20 Euro kostet.
Ein Muss für Reisende ist der Nachtmarkt, der außer kulinarischen Köstlichkeiten auch für viel Unterhaltung sorgt und ein guter Ersatz für Nachtschwärmer ist, die wahrscheinlich ein ausschweifendes Nachtleben vergebens suchen. Doch die angestrahlten Tempel und die kühle Luft vom Fluss Chao Phraya strahlen ein überaus romantisches Flair aus, so dass man auf Indoor-Vergnügungen und Discotheken gern für kurze Zeit darauf verzichtet. Außerdem gibt es noch das Grand-Viertel, in dem es viele Lokale gibt, in denen Musik gespielt wird, in manchen sogar live.
Auch die Umgebung der einstigen Königsstadt ist sehr sehenswert. Unweit der Stadt Ayutthaya ist der Bang Pa-Inn zu finden, die einstige Sommerresidenz des Königs Mongkut, zu der auch eine wundervolle Parkanlage gehört, deren florale Pracht exotisch und bezaubernd ist.
Südthailand
Zur Region SÜDTHAILAND gehören die Insel Phuket, die flächenmäßig größte des Landes und die am gegenüberliegenden Ufer des
Andamanensees befindliche Provinz Krabi. Dazwischen liegt das Randgewässer des Indischen Ozeans – der Golf von Thailand.
Phuket wird vor allem von Badeurlaubern genutzt, besitzt zudem sehenswerte Tempel, eine äußerst reizvolle Landschaft, aber vor allem riesengroße Strände, an denen sich in- und ausländische Touristen tummeln. Hier entspricht der Urlaubsstandard weitestgehend zeitgemäßem Niveau, denn Phuket ist touristisch gut erschlossen. Die südlichste Spitze von Phuket (Laem Phrompthep) ist ein beliebter Ort, der eine malerische Kulisse bietet, nicht nur, um einen Sonnenuntergang zu beobachten.
Krabi, die südthailändische Provinz an der Westküste des Randgewässers, ist mit seinen vorgelagerten Inseln und seinen Felsformationen ebenfalls ein anziehendes Reiseziel. Die Hauptstadt gleichen Namens präsentiert sich mit einem modernen und dem so genannten „alten Hafen“. Zu den Inseln kann man zu fast jeder Zeit per Boot übersetzen. Die Natur ist beeindruckend, die felsigen Gebilde, die aus dem Wasser ragen, sind faszinierend und gehören wohl zu den am meisten fotografierten Motiven der Reisenden. Krabis bekannteste Inseln sind Koh Lanta und Phi Phi. Das sind jedoch nur zwei von mehr als 130 Inseln.
Nordthailand
NORDTHAILAND ist geprägt von Flusstälern und Gebirgsketten. Die Provinz Chiang Rai, die einem Zufluss des Mekong liegt, ist
nicht nur die nördlichste Region des Landes, sondern zudem sehr spannend, denn hier leben heute noch zahlreiche Bergvölker,
die nur selten mit Reisenden konfrontiert werden. Die imposante Berglandschaft Chiang Rais gehört zum "Goldenen Dreieck",
ein Name, der allerdings nicht die Region, sondern den Drogenhandel umschreibt. Hier grenzt Thailand an Myanmar und Laos.
Für den Fremdenverkehr ist diese Gegend von reizvollem Interesse. Weitläufige Teeplantagen, malerische Bergdörfer, Tempel
als Zeugen einer großen buddhistischen Vergangenheit, wie beispielsweise der Wat Phra That Doi Chom Thong oder der
außergewöhnliche Wat Rong Khun und die Provinzhauptstadt selbst lohnen die Reise.
NORDOSTTHAILAND ist ebenfalls reich an wunderschöner Fluss- und Berglandschaft. Hier, im Zentrum der Seidenherstellung, findet sich eine reiche, traditionelle Kultur, die zum Teil laotischen Ursprungs ist. Auch die Kleidung und die Küche zeugen von diesem Einfluss. Mit ihren vielen Veranstaltungen – eine davon ist das Elefantenfest – stellt diese Region einen besonderen Anziehungspunkt für kulturell interessierte Reisende dar, wenngleich auch der Khao-Yai-Nationalpark, der erste des Landes, ein lohnenswertes Ziel ist.
Südostthailand
Wer die Insel Koh Chang oder das international bekannte Seebad Pattaya besucht, reist in die Provinz Trat, die wie auch
Chon Buri zu SÜDOSTTHAILAND (wird auch OSTTHAILAND genannt) gehört, wie die östliche Region von Zentralthailand auch genannt
wird. Kho Chang, die Insel im Golf von Thailand, ist Thailands zweitgrößte Insel. Sie erfährt zunehmendes Besucherinteresse.
Kein Wunder, denn die weißen Sandstrände, die Tauchreviere und die Wasserfälle sind Attraktionen, die sich ein Reisender nicht
entgehen lässt, wenn er Thailand besucht. Auf der anderen, der westlichen Seite des Golfes von Thailand, nahe der Meerenge
Isthmus von Kra, lockt die Insel Phangan Besucher an. Neben den Badevergnügungen und den Fahrten auf den Langbooten, die
die teils bizarre Unwegsamkeit der Insel durch ein abenteuerliches Flair ausgleichen, ist der Nationalpark
Than-Sadet-Ko-Phangan-Nationalpark ein echtes Highlight. Besonders beliebt ist Koh Phangan bei jungen Leuten, die in
der Hauptsaison (Dezember bis Februar) die Insel bevölkern. Tausende Raver und viele DJs aus der ganzen Welt geben der
traditionellen Full Moon Party einmal im Monat den nötigen Drive.
Da wäre noch Ko Samui, die mit 247 qkm den dritten Platz im Größenvergleich der thailändischen Inseln einnimmt. Sie liegt etwa 20 km südlich von Koh Phangan und bezaubert durch ihre paradiesische, feinsandigen Palmenstrände und einen Nationalpark, bestehend aus zahlreichen Inseln. Der Besucher stößt auch auf typisch-thailändische Ansiedlungen, die vor allem von den so genannten Backpackern bevorzugt werden. Pattaya punktet nicht nur mit seinen Stränden, sondern ebenso als Golfparadies mit zahlreichen Plätzen, die hohe Ansprüche erfüllen. Aber auch kulturell ist Pattaya ein spannendes Reiseziel, bei dem der "The Million Years Stone Park and Pattaya Crocodile Farm" nicht unerwähnt bleiben sollten. Unweit vom eigentlichen Seebad kann man auf einem 280.000 qkm großen Areal bizarre, alt wirkende Steine und Tiere bewundern. Und die Märkte auf den Booten sollte man sich ebenfalls nicht entgehen lassen. Wer im Oktober das berühmte Büffelrennen sehen möchte, der muss in die Provinz Chon Buri zum Tempel Yai Intharam reisen. In dieser Provinz, nahe der gleichnamigen Provinzhauptstadt, liegt auch der Kha Khao Nationalpark.
Westthailand
Zur Region WESTTHAILAND gehört die Provinz Phetchaburi, in der sich auch Hua Hin, die königliche Sommerresidenz mit dem
Palast Wang Klai Kangwon befindet. Der kleine Bahnhofspavillon macht Hua Hin zu einer der schönsten Eisenbahnstationen
Thailands. Ein Kleinod, an dem man aussteigt, um beispielsweise das alljährliche, international renommierte Jazzfestival
zu besuchen.
Khao Lak ist der Name eines Berges und zugleich einer Urlaubsregion, deren Strände und Tauchgründe heute wieder zahlreiche Touristen in ihren Bann zu ziehen vermögen. Die Spuren des verheerenden Tsunamis 2004 sucht man vergebens. Auch die Provinz Kanchanaburi gehört zu Westthailand. Ihre Berühmtheit erlangte sie durch den Khwae-Fluss, bzw., durch dessen Eisenbahnbrücke, die River Kwai-Brücke, die durch cineastische und literarische Verarbeitung lange schon den Tourismus belebte. Die 1994 errichtete Klosteranlage, in der auch herrenlose Tiger leben, ist nicht minder interessant.
Zugegeben, es ist nicht leicht, sich für eine Region zu entscheiden, aber Thailand zu bereisen, ist auf jeden Fall ein Erlebnis.
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Zentralthailand: t a n k b m p
Südthailand: L a k o v k a l i n i n
Nordthailand: k a p h o t o k e v m 1
Foto Westthailand: © e x o t i c a r t z / Fotolia.com